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Cuando alguien se atraganta
Para quien está junto a alguien que se atraganta, en una mesa, en una cocina, en una guardería o en casa sin nadie más, y para quien quiere saber qué hacer antes de que pase. Una persona adulta o un niño que no puede respirar, toser ni hablar. Un bebé de menos de un año. Una tos fuerte, pero con respiración. Cuando deja de responder. El embarazo, o alguien a quien no alcanzas a rodear. Atragantarte cuando no hay nadie contigo. Después de un susto. Comida, juguetes y cosas pequeñas para los niños pequeños. Las personas mayores, y los problemas para tragar. Dónde difieren las fuentes. Y las palabras para decirle a un médico, o a quien cuida a un niño. Sin cuestionario y sin puntaje. Una cosa a la vez.
Ahora mismo
- ¿Tose con fuerza, o puede hablar? Deja que tosa y quédate a su lado. El American College of Emergency Physicians dice, en inglés: si la persona puede hablar, toser o respirar, no intervengas.
- ¿No puede respirar, toser, hablar ni llorar, o se pone azul? Llama al 911, o pide que alguien llame, y actúa ya.
- Persona adulta o niño de más de un año: ponte detrás, un puño justo encima del ombligo, la otra mano encima, empujones rápidos hacia adentro y hacia arriba. Para un niño, las pautas de 2025 de la American Heart Association y la American Academy of Pediatrics alternan 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales. Embarazo, o no alcanzas a rodearla: compresiones torácicas.
- Bebé de menos de un año: sin compresiones abdominales. 5 golpes en la espalda, luego 5 compresiones torácicas, y repite.
- Queda sin fuerza o deja de responder: bájala al suelo, empieza la RCP (reanimación cardiopulmonar), y saca de la boca solo lo que puedas ver.
- ¿Te atragantas y no hay nadie contigo? Llama al 911 aunque no puedas hablar, y luego presiona el abdomen con fuerza contra el respaldo de una silla, o usa tus propios puños.
- ¿Estás pensando en quitarte la vida, o en hacerte daño? Llama al 988 y marca 2, a cualquier hora, o envía la palabra AYUDA al 988.
Más ayuda
- ¿Se tragó una pila de botón, un imán u otra cosa? Cuando puede ser un envenenamiento.
- ¿Se desplomó, y no por un atragantamiento? Cuando puede ser un ataque al corazón. ¿Cuesta respirar, con silbidos? Cuando cuesta respirar. ¿Hinchazón de los labios, la lengua o la garganta después de comer? Cuando puede ser una reacción alérgica grave.
- ¿Una herida que sangra, o una quemadura? Cuando alguien sangra y Cuando alguien se quema.
- ¿Un bebé recién llegado a casa? Durante el embarazo, o con un bebé en casa. ¿Cuidas a una persona mayor? Cuando cuidas a alguien.
- ¿No puedes pagar la atención? Cuando necesitas atención médica y no puedes pagar.
- Todas nuestras herramientas gratuitas y Ayuda ahora.
Esta página y su redacción se escribieron y se tradujeron con IA (Claude) para Scarlet Beast (nuestra política de IA, en inglés); el español no lo revisó una persona hablante nativa. Los datos vienen de páginas leídas el 2 de octubre de 2026. En español: la American Academy of Pediatrics en HealthyChildren.org (Prevención de asfixia por atragantamiento en bebés y niños, y su página de noticias Pautas actualizadas de RCP de la AAP y la AHA para ayudar a salvar vidas jóvenes); Nemours KidsHealth (Asfixia por aspiración, y Seguridad en casa: cómo prevenir la asfixia por aspiración); MedlinePlus en español, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (los resúmenes de Atragantamiento y de Problemas para tragar); y las páginas en español de la Línea 988 (Servicios en español) y de Crisis Text Line. En inglés, con traducción nuestra y marcadas “en inglés”, porque no les encontramos versión en español: el American College of Emergency Physicians (Learn the Heimlich Maneuver); el National Safety Council (Choking Prevention and Rescue Tips); los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (Choking Hazards); la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) (Small Parts Ban and Choking Hazard Labeling); Safe Kids Worldwide (Choking and Strangulation Prevention Tips; su sitio tiene una sección en español, pero ahí no vimos esta página); y la American Heart Association (Hands-Only CPR). Usamos las palabras de las páginas en español, pasadas de “usted” a “tú”; las fuentes dicen “niño” e “hijo”, y al citarlas dejamos esas palabras. Las fuentes en español usan palabras distintas para lo mismo: MedlinePlus dice “atragantamiento”, Nemours KidsHealth “asfixia por aspiración”, y la American Academy of Pediatrics “asfixia por atragantamiento”; nosotros decimos atragantamiento. Las páginas en español no siempre dicen lo mismo que las páginas en inglés, y donde lo notamos lo decimos: la página en español de la American Academy of Pediatrics dice que los niños menores de 5 años pueden atragantarse fácilmente, donde la inglesa dice “niños pequeños”; dice que la tos generalmente se detiene en 15 minutos, sin la frase de la inglesa sobre seguir observando; y pone las pilas de botón en su lista sin la frase de la inglesa sobre las quemaduras internas. Su página de noticias en español usa las mismas palabras, “compresiones torácicas”, para las del atragantamiento de un bebé y para las de la RCP, que en inglés son dos palabras distintas. La página en español de MedlinePlus sobre los problemas para tragar no trae la frase de la inglesa sobre el tratamiento con especialistas en patología del habla y el lenguaje. Las páginas de la Cruz Roja Americana sobre el atragantamiento y la página de primeros auxilios de Mayo Clinic rechazaron nuestra solicitud, en inglés, así que no se usa ninguna de las dos. No leímos las pautas de 2025 mismas (solo la página de noticias sobre ellas), ninguna pauta para personas adultas, ningún curso de RCP o de primeros auxilios, ni ninguna página sobre el atragantamiento con demencia, después de un derrame cerebral, o con una sonda de alimentación; donde la página toca uno de estos temas, lo dice. La enciclopedia médica de MedlinePlus no se cita: su editorial prohíbe copiarla y usarla con IA. No llamamos a ningún número, y no sabemos si en el 1-877-242-4277 contestan en español. Donde dos fuentes dicen cosas distintas, la página da cada una: los golpes en la espalda para un niño, cuántas compresiones, las compresiones torácicas de un bebé, qué hacer si nunca recibiste capacitación, los dedos en la boca, qué hacer cuando alguien deja de responder, y la edad para los alimentos de riesgo. La página no tiene cuestionario y no da puntaje, a propósito. No cita a ninguna persona por su nombre y no da cifras de cuántas personas se atragantan; las fuentes las tienen, con su contexto. Las edades, las cantidades y los tamaños de la página son los de las fuentes. Las líneas marcadas “Nuestro” son sugerencias nuestras. Esta página no guarda nada: sin cuenta, sin cookies, nada de lo que marcas se guarda ni se envía, y sin analíticas (privacidad, en inglés). El menú y el pie del sitio están en inglés. Scarlet Beast no es una clínica ni da capacitación en primeros auxilios, y no recibe dinero de nadie nombrado aquí. ¿Encontraste un error? Escribe a [email protected].