Práctica de archivos: una computadora inventada para aprender

Archivos y carpetas, en palabras comunes

• Un archivo es una sola cosa guardada con un nombre: una carta, un formulario, una foto, un currículum. Una carpeta es un lugar que guarda archivos, y puede guardar otras carpetas.
• La terminación de un nombre, después del último punto, casi siempre dice qué tipo de archivo es: .pdf es una página hecha para verse igual en todas partes, .jpg es una imagen, .txt son solo palabras. Algunas computadoras esconden las terminaciones. Cambiar la terminación no cambia el tipo de archivo.
• El programa que muestra tus archivos tiene un nombre distinto en cada tipo de dispositivo: “Explorador de archivos” en Windows, “Finder” en una Mac, “Archivos” en muchos teléfonos y tabletas.
• Un archivo que llega de una página web o de un correo casi siempre cae en una carpeta llamada “Descargas”, si no se elige otro lugar. Ese es el primer lugar donde buscar cuando un archivo parece haberse perdido.
• Guardar es lo que conserva tu trabajo. La primera vez, el programa casi siempre pide un nombre y un lugar. El trabajo que nunca se guardó muchas veces se pierde cuando el programa se cierra.
• Un nombre que reconozcas la semana que viene dice qué es el archivo: “curriculum” dice más que “documento 1”. Dos archivos en una misma carpeta no pueden tener el mismo nombre.
• Mover un archivo lo saca de una carpeta y lo pone en otra. Copiar, en las computadoras de verdad, deja el primero donde estaba y hace un segundo.
• Un archivo eliminado casi siempre va primero a la Papelera (algunas computadoras dicen “Papelera de reciclaje”), y se puede recuperar de ahí hasta que la Papelera se vacía. Después, casi siempre ya no está. Los archivos que se eliminan de una unidad pequeña de las que se enchufan muchas veces no pasan por la Papelera.
• Abrir un archivo en muchas computadoras pide un doble clic: dos clics rápidos. En un teléfono, y en esta página, es uno. Práctica con el mouse y el panel táctil tiene una lección sobre el doble clic.
• En una computadora que usan otras personas, como la de una biblioteca, un archivo que dejas puede verlo la persona que sigue, y muchas de esas computadoras borran todo cuando terminas. Antes de levantarte: llévate tu archivo, en una unidad pequeña de las que se enchufan o enviándolo a tu propio correo, y elimina el que quedó en la computadora.
• Un archivo de alguien que no conoces, o uno que no esperabas, es mejor dejarlo sin abrir. ¿Es una estafa? es nuestra página para los mensajes y las páginas que piden demasiado.
• Enviarle un archivo a alguien se hace adjuntándolo a un correo. Práctica de correo tiene una lección sobre eso.

Cómo funcionan las lecciones

• La computadora de práctica es el recuadro de color claro. La franja de arriba dice dónde estás: en qué carpeta y en qué archivo. Lo demás es la pantalla de práctica.
• Los archivos inventados son un currículum, una carta, un formulario y una foto, en las carpetas “Documentos”, “Descargas” e “Imágenes”. La Papelera empieza vacía. Nada de eso es de nadie.
• La página web inventada de las lecciones 2 y 8 la dibuja esta página. Su dirección termina en .example, un nombre apartado para ejemplos, que ningún sitio de verdad tiene.
• Solo responde el paso que toca. El paso está escrito arriba de la computadora de práctica. Si se hace clic en otra cosa o se escribe otra cosa, la página dice qué fue, y los archivos de práctica quedan como estaban. Nada se puede romper.
• La caja que pide el paso tiene un borde azul, y lo que hay que escribir está escrito otra vez justo debajo. La caja queda hecha en el momento en que tiene lo que pide el paso, y las palabras del paso cambian al siguiente. Las mayúsculas y los espacios de más se perdonan; cada letra cuenta.
• Lo que hay que escribir es corto: un nombre de pocas palabras. Nada de eso lleva acentos, así que no hace falta ninguna tecla especial. La terminación del nombre se pone sola.
• “Descargar el archivo” no descarga nada, y “Guardar el archivo” no guarda nada en tu dispositivo. El archivo inventado va a una carpeta inventada y a ningún otro lado.
• La lección 7 elimina un archivo, lo encuentra en la Papelera y lo devuelve a donde estaba.
• La página espera. No hay cuenta regresiva, y tardar mucho no cuesta nada. Al final dice cuánto duró la lección, desde la primera vez que el puntero entró a la computadora de práctica, y cuántas veces se hizo clic o se escribió otra cosa.
• “Empezar esta lección de nuevo” hace otros nombres para escribir.

Cada vez que se arma la página, un programa hace 32,000 lecciones, la mitad en español y la mitad en inglés, y recorre sus 204,000 pasos en una computadora de práctica propia, escrita aparte de la de esta página: que lo que pide cada paso esté en la pantalla cuando se pide, que usarlo cambie algo, que ningún archivo se pierda ni quede en dos lugares, que el paso se diga completo, y que no responda nada más que lo que pide el paso.

Lo que esta página no hace

• No es una computadora de verdad. Ningún archivo se crea, se guarda, se mueve ni se elimina en ningún lado, y los archivos inventados desaparecen cuando termina la lección.
• No se ve como todas las computadoras. Las de verdad cambian: las carpetas muchas veces se muestran como dibujos pequeños a un lado, un archivo muchas veces se mueve arrastrándolo, y “Cambiar nombre”, “Mover” y “Eliminar” muchas veces están en una lista que se abre con el botón derecho del mouse o dejando el dedo apoyado.
• No enseña a copiar un archivo, las carpetas dentro de carpetas, buscar un archivo por su nombre, una unidad pequeña de las que se enchufan, los archivos guardados en internet, vaciar la Papelera, imprimir, ni abrir un archivo con el programa que tú elijas.
• No enseña a distinguir un archivo seguro de uno dañino más allá del renglón de arriba.
• No es práctica para la mano: para eso están Práctica con el mouse y el panel táctil y Práctica de mecanografía.
• No guarda tus tiempos ni qué lecciones has hecho, no da ningún certificado y no promete nada sobre qué tan rápido aprenderá alguien.
• Se puede usar con el teclado (Tab, Intro y la barra espaciadora), pero no se ha probado con un lector de pantalla, un conmutador ni un seguidor ocular.