Práctica de documentos: un programa de escribir inventado para aprender

Las partes de un programa de escribir

• Un programa de escribir a menudo se llama procesador de textos. Muchas computadoras traen uno, y algunos se usan dentro de un navegador. Lo que hace se llama documento.
• La rayita que parpadea (el cursor) muestra dónde va a caer la próxima letra. Hacer clic en la página la lleva ahí.
• La tecla Enter empieza un renglón nuevo. En casi todos los programas de escribir, un renglón que llega al borde de la página sigue solo en el renglón de abajo, así que Enter casi siempre se deja para el final de un párrafo, no para el final de cada renglón.
• Marcar palabras. Un cambio como la negrita va a lo que está marcado (los programas dicen “seleccionado”). En casi todos los programas de escribir, las palabras se marcan apretando el botón del mouse en la primera letra, sin soltarlo, y arrastrando hasta la última; las palabras marcadas casi siempre se ven sobre un fondo de color. Un clic en otro lado las suelta.
• La negrita deja las letras gruesas y oscuras. Su botón a menudo es una letra N o una letra B. En muchos teclados, mantener apretada la tecla Ctrl y apretar una letra hace lo mismo; cuál letra depende del programa y de su idioma.
• El tamaño de la letra a menudo es un número en una lista pequeña cerca de arriba: un número más grande da letras más grandes.
• Izquierda, centro, derecha. Los renglones casi siempre empiezan en el lado izquierdo. Un título a menudo va en el centro, y una fecha o un nombre a veces se pone a la derecha. Los tres botones a menudo se dibujan como montoncitos de rayas.
• Una lista con puntos a menudo se llama lista con viñetas, y los puntos “viñetas”.
• “Deshacer” quita el último cambio. Su botón a menudo es una flecha doblada hacia la izquierda, y en muchos teclados es Ctrl y Z. Casi siempre se puede apretar más de una vez, para volver varios cambios atrás. “Rehacer” devuelve lo que Deshacer quitó.
• “Guardar” deja el documento como un archivo. Lo escrito que no se ha guardado se puede perder si el programa se cierra o la computadora se apaga. La primera vez, Guardar casi siempre pide un nombre y una carpeta; después, casi siempre guarda los cambios con el mismo nombre sin preguntar. En muchos teclados es Ctrl y una letra, que depende del programa y de su idioma.
• Algunos programas guardan solos, sobre todo los que se usan dentro de un navegador, y casi siempre lo dicen en letras pequeñas cerca de arriba. Si nada en la pantalla lo dice, guardar te toca a ti.
• “Guardar como”, donde un programa lo tiene, casi siempre hace una segunda copia con otro nombre y deja la primera como estaba.
• Cerrar un documento que tiene cambios casi siempre hace aparecer una pregunta sobre guardarlos. Leer esa pregunta antes de hacer clic vale el momento que toma.
• Abrirlo de nuevo. Casi todos los programas tienen “Abrir” en un menú llamado Archivo, y muchos muestran una lista de los últimos documentos usados. El archivo mismo está en la carpeta donde se guardó.
• En una computadora compartida, un documento guardado puede quedarse ahí cuando te vas, donde la siguiente persona puede leerlo. Las personas del lugar casi siempre pueden decir cómo se borran los archivos guardados, y cómo llevarte un documento.

Cómo funcionan las lecciones

• El programa de escribir inventado es la caja de color claro. La franja de arriba muestra el nombre del documento inventado, la fila de abajo tiene diez botones, y la hoja blanca es la página inventada.
• Se escribe en la caja debajo de la página inventada, llamada “Aquí se escribe”. La tecla Enter pasa lo que hay en la caja a la página y empieza un renglón nuevo. Un programa de escribir de verdad no tiene esa caja: ahí, las letras caen directo en la página.
• Un clic en un renglón marca el renglón entero, y el renglón marcado tiene un borde azul. Un programa de escribir de verdad marca palabras arrastrando sobre ellas; esta página no pide arrastrar.
• El documento ya hecho. Las lecciones 2 a 7 se abren con seis renglones ya puestos en la página: un título, una oración sobre una clase que no existe, tres cosas para traer, y “La recepción”. Las lecciones 1 y 8 empiezan con una página en blanco.
• El renglón que empieza con “Como está ahora” dice cuántos renglones tiene el documento, si está guardado, y si hay cambios después de la última vez que se guardó. Leerlo antes de “Cerrar” es la costumbre que buscan las lecciones.
• Solo responde el paso que toca. El paso está escrito arriba del programa inventado. Si se hace clic o se escribe otra cosa, la página dice qué fue, y el documento inventado queda como estaba. Nada se puede romper.
• La caja que pide el paso tiene un borde azul, y lo que hay que escribir está escrito otra vez justo debajo. Una caja queda lista en el momento en que tiene lo que pide el paso. Las mayúsculas se perdonan, y la página escribe el renglón como lo deletreó el paso. Nada de lo que se escribe lleva acentos.
• La lección 6 guarda, cambia un renglón y guarda una vez más: la segunda vez no se abre ninguna ventana, porque el nombre ya se conoce. La lección 7 cierra el documento guardado y lo abre de nuevo desde “Mis documentos inventados”.
• La página espera. No hay cuenta regresiva, y tardar mucho no cuesta nada. Al final dice cómo quedó el documento inventado y muestra la página como la dejó la lección, cuánto duró la lección, desde la primera vez que el puntero entró al programa inventado, y cuántas veces se hizo clic o se escribió otra cosa.
• “Empezar esta lección de nuevo” elige otros renglones para escribir y otro nombre.

Cada vez que se construye la página, un programa hace 32,000 lecciones, la mitad en español y la mitad en inglés, y recorre sus 160,000 pasos en un programa de escribir inventado propio, escrito aparte del de esta página: que lo que pide cada paso esté en la pantalla cuando se pide, que usarlo cambie algo, que el paso se diga completo, que solo responda lo que el paso pide, y que los renglones y el aviso de guardado o sin guardar salgan iguales en los dos.

Lo que esta página no hace

• No guarda nada. No se hace ningún archivo, y nada de lo escrito aquí se puede abrir después. No es un lugar para escribir una carta de verdad: Las cartas de este sitio y Crear currículum hacen páginas de verdad.
• No se ve como todos los programas de escribir. Los de verdad cambian: los botones a menudo son dibujitos sin palabras, muchos están dentro de menús o pestañas, y sus nombres y su orden cambian de un programa a otro.
• No enseña a marcar palabras arrastrando, copiar y pegar, tipos de letra, colores, ayuda con la ortografía, tablas, imágenes, números de página, márgenes, ni compartir un documento con alguien.
• No enseña las carpetas: a dónde va un archivo guardado, y cómo encontrarlo, está en Práctica de archivos. Pasar un documento a papel está en Práctica de impresión.
• No puede decir cuál programa de escribir tiene una computadora de verdad, ni si cuesta algo. En una biblioteca o un centro de empleo, las personas del lugar son a quienes hay que preguntarles.
• No es práctica para la mano: Práctica con el mouse y el panel táctil y Práctica de mecanografía sí lo son.
• No guarda tus tiempos ni qué lecciones has hecho, no da ningún certificado y no promete nada sobre qué tan rápido aprenderá alguien.
• Se puede usar con el teclado (Tab, Enter y la barra espaciadora), pero no se ha probado con un lector de pantalla, un pulsador ni un seguidor de ojos.