Práctica de correo: un buzón inventado para aprender

Las partes del correo electrónico

• Una dirección de correo es un nombre, el signo @ y el nombre de un servicio de correo, sin espacios. Tiene que estar exacta: con una letra distinta, el mensaje le llega a otra persona o regresa. Las mayúsculas casi nunca importan.
• El signo @ se dice “arroba”. En un teclado de EE. UU. se escribe con la tecla Mayús (Shift) oprimida y el 2. En muchos teclados en español se escribe con Alt Gr y el 2, o con Alt Gr y la Q. Otros teclados lo tienen en otro lugar.
• Recibidos (o “Bandeja de entrada”) es la lista de los mensajes que te llegan. Enviados guarda una copia de lo que enviaste. La Papelera (algunos servicios dicen “Eliminados”) es a donde va un mensaje eliminado. Muchos servicios vacían la Papelera solos después de un tiempo.
• El asunto son unas pocas palabras que dicen de qué trata el mensaje. Es lo que la otra persona ve en su lista antes de abrirlo.
• Responder le contesta a quien te escribió. “Responder a todos”, en los servicios de verdad, les contesta a todas las personas a las que llegó el mensaje, y eso no siempre es lo que se quiere. Reenviar manda una copia de un mensaje a otra persona.
• Un archivo adjunto es un archivo que viaja con un mensaje: un currículum, un formulario, una foto. Muchos servicios lo marcan con un clip pequeño. Los servicios ponen un límite al tamaño de un archivo.
• Una solicitud de trabajo por correo a menudo pide el currículum como archivo adjunto. El archivo se hace primero y se adjunta después. Crear currículum hace uno.
• Un archivo de alguien que no conoces, o uno que no esperabas, es mejor dejarlo sin abrir.
• Un mensaje que pide una contraseña o un código, que te apura, o que dice que ganaste algo en lo que nunca participaste, es una razón para detenerte. No toques su enlace. Las palabras de un enlace pueden decir un lugar y llevar a otro. ¿Es una estafa? es nuestra página para eso.
• “Correo no deseado” o “Spam” es una lista donde muchos servicios ponen los mensajes que juzgan no deseados. A veces un mensaje que estás esperando cae ahí.
• Un mensaje enviado casi nunca se puede recuperar. Por eso el último paso antes de “Enviar” aquí es leerlo una vez.
• En una computadora que usan otras personas, cierra la sesión de tu correo antes de levantarte. Cerrar la pestaña puede no cerrar la sesión. Práctica de inicio de sesión tiene una lección sobre eso.
• Una cuenta de correo de verdad la dan sin costo varias compañías. Crear una es crear una cuenta, con una contraseña que cuidar; Práctica de inicio de sesión también tiene una lección sobre eso.

Cómo funcionan las lecciones

• El buzón de práctica es la caja de color claro. La franja de arriba muestra la dirección de la página de práctica; lo demás es la página. Su dirección termina en .example, un nombre apartado para ejemplos, que ningún sitio de verdad tiene.
• Las personas inventadas de cada lección tienen dos de seis nombres y direcciones en mail.example. Los cuatro mensajes inventados son de una biblioteca, un centro de empleo y un equipo de premios que no existen, y de la otra persona inventada. Nada de eso es de nadie.
• Solo responde el paso que toca. El paso está escrito arriba del buzón de práctica. Si se hace clic en otra cosa, o se escribe en otra caja, la página dice qué fue, y el buzón de práctica queda como estaba. Nada se puede romper.
• La caja que pide el paso tiene un borde azul, y lo que hay que escribir está escrito una vez más justo debajo. Una caja está lista en el momento en que tiene lo que pide el paso, y las palabras del paso cambian al siguiente. Se perdonan las mayúsculas, los espacios de más y un punto final que falte; en una dirección, cada letra cuenta.
• Lo que hay que escribir es corto: una dirección, un asunto de pocas palabras, un mensaje de un renglón. Nada de eso lleva acentos, así que no hace falta ninguna tecla especial.
• “Enviar” no envía nada. El mensaje inventado pasa a la lista “Enviados” del buzón de práctica y a ningún otro lado.
• Los archivos son nombres en una lista. “Adjuntar un archivo” abre una lista de tres archivos inventados, no los archivos de tu dispositivo, y el archivo que llega con un mensaje se abre como unos renglones de palabras. Nada se abre, se lee ni se guarda en tu dispositivo.
• La lección 7 tiene un mensaje que pide una contraseña, con un enlace. La lección es no tocar el enlace y eliminar el mensaje. Si se hace clic en el enlace, la página lo dice y no pasa nada más, igual que con cualquier otra cosa que no sea el paso.
• La página espera. No hay cuenta regresiva, y tardar mucho no cuesta nada. Al final dice cuánto duró la lección, desde la primera vez que el puntero entró al buzón de práctica, y cuántas veces se hizo clic o se escribió otra cosa.
• “Empezar esta lección de nuevo” hace otras personas inventadas y otras palabras para escribir.

Cada vez que se arma la página, un programa hace 32,000 lecciones, la mitad en español y la mitad en inglés, y recorre sus 164,000 pasos en un buzón de práctica propio, escrito aparte del de esta página: que lo que pide cada paso esté en la pantalla cuando se pide, que usarlo cambie algo, que el paso se diga completo, y que no responda nada más que lo que pide el paso.

Lo que esta página no hace

• No es un buzón de verdad. No se envía ni se recibe ningún mensaje, no se crea ninguna cuenta en ningún lado, y el buzón de práctica desaparece cuando termina la lección.
• No se ve como todos los servicios de correo. Los de verdad cambian: los botones están en otros lugares, y muchos muestran un dibujo pequeño en lugar de una palabra, como una flecha doblada para Responder, un bote para Eliminar y un clip para Adjuntar.
• No enseña a crear una cuenta de correo de verdad, “Responder a todos”, “CC” y “CCO”, la lista de correo no deseado, buscar correos viejos, carpetas y etiquetas, una libreta de direcciones, un programa de correo en un teléfono, ni guardar un archivo que llegó con un mensaje. Práctica de archivos es nuestra página para los archivos y las carpetas.
• No enseña a distinguir una estafa de un mensaje de verdad más allá de los renglones de arriba. ¿Es una estafa? es nuestra página para eso.
• No es práctica para la mano: Práctica con el mouse y Práctica de mecanografía sí lo son.
• No guarda tus tiempos ni qué lecciones has hecho, no da ningún certificado y no promete nada sobre qué tan rápido aprenderá alguien.
• Se puede usar con el teclado (Tab, Enter y la barra espaciadora), pero no se ha probado con un lector de pantalla, un pulsador ni un seguidor de ojos.