Práctica de lector de tarjetas: una caja de tienda inventada donde pagar

Un lector de tarjetas de verdad

• Los lectores son muy distintos entre sí. Unos tienen pantalla táctil, otros tienen teclas, otros las dos cosas, y las palabras y el orden de las pantallas cambian de una tienda a otra. Lo que sigue es cómo suele ser, no cómo funciona un lector en particular.
• Tres maneras de dar la tarjeta. Acercar: una tarjeta con la marca de cuatro líneas curvas a menudo se puede sostener plana cerca de la misma marca en el lector hasta que suene. Insertar: el extremo con el cuadrito de metal entra en la ranura, a menudo en la parte de abajo del lector. Deslizar: la franja oscura se pasa por una ranura del costado; ahora menos lectores lo piden.
• Deja la tarjeta adentro. Una tarjeta que se mete se queda adentro hasta que la pantalla diga que la saques. Muchos lectores suenan entonces. Sacarla antes a menudo detiene el pago, y hay que empezarlo otra vez.
• Cuando no se lee la tarjeta al acercarla, muchos lectores piden meterla. Es común, y no dice nada de la tarjeta ni de la persona que la tiene.
• ¿Crédito o débito? Algunos lectores lo preguntan. Con débito, el lector por lo general pide el PIN. Con crédito, a menudo no, y puede pedir una firma. El banco o la oficina que dio la tarjeta puede decir de qué maneras se puede usar esa tarjeta.
• El PIN es el número privado que va con la tarjeta, a menudo de cuatro dígitos. La pantalla muestra un punto o un asterisco por cada dígito. Muchas personas tapan las teclas con la otra mano mientras lo escriben. Quien cobra no necesita oírlo ni verlo.
• Tres teclas con nombre. Muchos lectores tienen una tecla que borra lo que se escribió (a menudo amarilla; en algunos borra un dígito a la vez), una tecla que dice “eso es todo” (a menudo verde, “Aceptar”, “Enter” u “OK”) y una tecla que detiene el pago (a menudo roja, “Cancelar” o “Cancel”).
• El efectivo de vuelta (“cash back”) en una caja es efectivo que te entregan ahí mismo, sumado a lo que paga la tarjeta: sale de la misma cuenta. Muchos supermercados lo ofrecen con débito. Algunas tiendas cobran por ello o ponen un tope, y la pantalla o quien cobra puede decirlo. No es el “cash back” de los anuncios de tarjetas, que es otra cosa.
• “¿Está bien esta cantidad?” es el momento de leer el número. Se puede responder que no; quien cobra puede entonces mirar lo que se marcó.
• Preguntas que no son sobre pagar. Un lector puede pedir una donación, una propina, un número de teléfono para un programa de la tienda, o un correo electrónico. A cada una se puede responder con no, “Omitir” o a menudo la tecla roja, y el pago sigue. En una pantalla de propina, “Sin propina” o una cantidad propia a menudo también están, a veces en letras más pequeñas.
• Cuando una tarjeta es rechazada, la razón a menudo no está en la pantalla: puede ser un PIN mal escrito, una retención puesta por el banco, una tarjeta gastada, el lector de la tienda, o que no alcance lo que hay en la cuenta. Otra manera de dar la tarjeta, otra tarjeta o efectivo son lo que se suele probar después, y las cosas se pueden dejar. El número de teléfono del reverso de la tarjeta es donde preguntar por qué.
• Nadie honesto pide un PIN. Una llamada, un mensaje de texto, un correo o un desconocido que pide el PIN, o que ofrece “ayudar” llevándose la tarjeta donde no la ves, es algo con lo que hay que tener cuidado: ¿Es una estafa?

Cómo funcionan las lecciones

• El lector inventado es la caja oscura. La parte clara de arriba es su pantalla: muestra lo que el lector pregunta, y sus opciones son botones en la pantalla misma.
• La tarjeta inventada es la caja con el borde punteado. Muestra un PIN inventado, uno nuevo para cada lección. En una tarjeta de verdad el PIN no está impreso; está en tu cabeza.
• “Acercar la tarjeta” hace de sostener la tarjeta cerca del lector. “Meter la tarjeta” hace de ranura; mientras el lector tiene la tarjeta, el mismo botón dice “Sacar la tarjeta”.
• Las teclas se aprietan con un mouse, un dedo, o las teclas Tab y Enter. Mientras se usa el lector inventado, las teclas de números de un teclado de verdad aprietan también las teclas de números. “Cancelar”, “Borrar” y “Aceptar” se aprietan en la página.
• El PIN se muestra como puntos mientras se escribe, como en un lector de verdad.
• La línea amarilla debajo del lector dice qué hizo lo último que se apretó, y qué espera el lector.
• Una opción que el paso no busca no cambia nada: el lector se queda en la misma pantalla y la línea amarilla lo dice. Un lector de verdad seguiría con esa opción.
• Los pasos dicen que no a la donación cada vez, y a la propina una vez. Es solo para que se practique decir que no; qué dar lo decides tú.
• “Cancelar” a mitad de un paso detiene la venta inventada y deja el paso otra vez en su principio.
• El lector inventado no cuenta los errores. Un PIN que no coincide se puede escribir otra vez, todas las veces que haga falta, y la tarjeta inventada nunca es rechazada.
• “Paso siguiente” responde solo cuando el paso está hecho. Hasta entonces está gris. En el último paso de una lección dice “Terminar la lección”.
• La página espera. No hay cuenta regresiva, y nada se mide ni se cuenta. “Empezar esta lección de nuevo” pide otra tarjeta y otros precios.

Cada vez que se construye la página, un programa hace 24,000 lecciones, la mitad en inglés y la mitad en español, y recorre sus 64,000 pasos, apretando las teclas él mismo: que la opción que busca un paso está en la pantalla, que ningún paso está hecho antes de empezar, que apretar lo correcto en orden termina el paso, que cualquier otra tecla y cualquier otra opción dejan el lector donde está, que un PIN con un dígito cambiado o un dígito de menos no se acepta, que un PIN escrito se muestra solo como puntos, que cada opción de propina, cada cantidad de efectivo de vuelta y cada total salen exactos al centavo, que el efectivo de vuelta nunca se suma sin el total nuevo en la pantalla, que “Cancelar” deja el paso en su principio, que una tarjeta que entró vuelve a salir, y que los dos idiomas piden apretar lo mismo.

Lo que esta página no hace

• No paga nada y no llega a ningún banco ni a ninguna tienda.
• No es ningún lector de verdad. Las pantallas, las palabras, el orden y las teclas de un lector de verdad serán distintos.
• No practica deslizar la tarjeta, firmar en una pantalla, pagar con un teléfono o un reloj, escanear cosas en una caja de autoservicio, una bomba de gasolina, ni pagar en un sitio web.
• No conoce los cargos, los límites ni las reglas de ningún banco, tarjeta, tienda o programa de beneficios, y no dice cuánta propina dejar ni si dar. El banco o la oficina que dio la tarjeta es donde preguntar por la tarjeta.
• No puede practicar las manos: hacia dónde va la tarjeta, hasta dónde entra, cuánto tiempo sostenerla cerca, una tecla dura.
• No la han probado personas. Un programa probó la página con un mouse y un teclado en un solo navegador. No se ha probado en una pantalla táctil, con un lector de pantalla, un pulsador ni un seguidor de ojos.
• No guarda registro de las lecciones hechas, no da ningún certificado y no promete nada sobre cómo saldrá ningún pago de verdad.